Le dernier paquebot transatlantique entame son ultime voyage vers les profondeurs

Le dernier grand paquebot transatlantique à avoir établi un record de vitesse pour traverser l’océan Atlantique, le SS United States, a quitté son port d’attache à Philadelphie après avoir été abandonné pendant près de 30 ans. Alors que certains pourraient s’attendre à ce qu’un navire de cette envergure soit exposé fièrement ou converti en restaurant flottant, le SS United States a plutôt choisi de se diriger vers un destin bien plus sombre : son naufrage au fond de l’océan.

Le départ du SS United States #

À la fin de la semaine dernière, le SS United States a été remorqué de son quai à Philadelphie par une flottille de remorqueurs. Ce vaisseau de 45 000 tonnes a commencé son ultime voyage en descendant la rivière Delaware, entouré par les cris des mouettes et les souvenirs d’un temps révolu.

Les remorqueurs ont pour mission de conduire ce paquebot de 900 pieds jusqu’à Mobile, en Alabama, où des équipes de travailleurs se prépareront à retirer les matériaux dangereux encore présents à bord. Comme le rapporte le New York Times :

Les travailleurs vont retirer les matériaux dangereux, y compris le carburant restant dans les réservoirs, afin que le navire puisse être coulé en toute sécurité. Étant donné qu’il ne peut plus se déplacer par ses propres moyens, cinq remorqueurs l’escortent hors de la rivière Delaware.

Une fois débarrassé de ses éléments nuisibles, le SS United States continuera sa route vers la péninsule de Floride. Ce voyage marquera la fin d’une époque, alors que le navire sera immergé pour créer un immense récif artificiel.

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Le naufrage et son impact sur l’environnement #

Le grand paquebot sera coulé à environ 20 miles au large de la côte de Floride, dans le golfe du Mexique. Ce lieu de repos subaquatique deviendra un refuge pour une multitude d’espèces marines, attirant les plongeurs du monde entier.

En plus de sa nouvelle fonction en tant que récif artificiel, un musée est prévu sur la terre ferme pour célébrer l’héritage du SS United States. Ce musée permettra aux passionnés d’en apprendre davantage sur ses exploits et son histoire maritime remarquable.

Une fois immergé dans environ 180 pieds d’eau, la partie supérieure du navire sera à environ 60 pieds sous la surface. Mais il y aura également un musée terrestre dans le comté d’Okaloosa, en Floride, dédié au navire et à son histoire.

Les prévisions indiquent que le SS United States attirera une faune marine variée, notamment des poissons, des oursins et des crabes. Alex Fogg, responsable des ressources naturelles de Destin-Fort Walton Beach, a exprimé son enthousiasme pour le potentiel du navire devenu récif.

Un héritage maritime durable #

Le naufrage du SS United States n’est pas un événement isolé dans l’histoire maritime. D’autres modes de transport, jugés obsolètes, ont également été immergés pour favoriser la biodiversité marine.

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À New York, des anciens wagons de métro ont été envoyés au fond de l’océan pour former des récifs artificiels, et même des fusées anciennes ont été immergées une fois leur cycle de vie terminé. Ces initiatives démontrent une prise de conscience croissante de l’importance de préserver l’écosystème marin.

• Le SS United States a été le plus rapide à traverser l’Atlantique en 1952.
• Le naufrage contribuera à la création d’un récif artificiel pour la faune marine.
• Un musée sera construit en hommage à l’histoire du navire.
• Le naufrage a un impact environnemental positif sur la biodiversité.

Ce dernier voyage du SS United States est une mélancolie pour ceux qui se souviennent de son faste et de ses exploits. Toutefois, il est aussi un symbole d’un avenir où l’héritage maritime se transforme en un refuge pour la vie aquatique, perpétuant ainsi l’histoire du grand paquebot sous les vagues.