Redécouvrez les lieux qui vous tiennent à cœur en 2024 : un voyage transformateur

« Les aurores boréales sont visibles », indique le texte. Ce message provient d’une personne rencontrée lors de ma croisière Havila Voyages à travers les fjords norvégiens. Nous sommes actuellement au large de Tromsø.

Je me précipite sur le pont et là, elles sont, dans toute leur gloire époustouflante de violet et de vert. Je n’ai pas pris de veste dans ma course pour admirer ce phénomène naturel, alors j’ai froid. Mais peu importe, je suis enfin en train de voir les aurores boréales. La seule raison pour laquelle je suis ici, c’est que j’ai décidé de donner une seconde chance à la Norvège, malgré ma première expérience en 2017 qui n’avait pas laissé de trace durable.

En tant que passionné de voyages et amateur de sensations fortes, il me faut généralement un bon motif pour retourner dans un pays où je suis déjà allé. J’ai commencé cette année de manière typique pour moi, avec une liste épique de nouveaux pays à ajouter à mon compteur de plus de 80 pays. À la suite de cela, j’ai entrepris un road trip de 21 jours de l’Afrique du Sud vers la Zambie avec Exodus Adventure Travels. Malgré l’incroyable expérience vécue, après trois semaines d’aventure sauvage, j’ai ressenti le besoin de retrouver une certaine familiarité. J’ai donc décidé de me rendre en Italie, mon endroit heureux. C’est en voyageant lentement là-bas qu’une idée a germé dans mon esprit : plutôt que de cocher des pays sur ma liste, pourquoi ne pas utiliser le reste de l’année pour revisiter ceux que j’ai déjà découverts et les voir avec un regard neuf ? Et c’est exactement ce que j’ai fait.

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Italie : le catalyseur des voyages de retour #

Ce n’est pas seulement après mon road trip en Afrique que je suis retourné en Italie ; j’y suis retourné plusieurs fois au cours de l’année. En mai, j’ai visité la région des Marches pour la première fois. J’ai goûté des spécialités régionales comme les olives all’ascolana (olives farcies frites) et le vincisgrassi (un plat de pâtes similaire à la lasagne), découvrant ainsi un côté totalement différent du pays en apprenant sur les I Borghi più belli d’Italia.

Après mon séjour dans les Marches, j’ai loué une voiture et me suis dirigé vers Pignola en Basilicate, la ville natale de mon arrière-grand-mère. Bien que j’y sois allé par le passé, je voulais retourner là-bas pour enfin chercher son acte de naissance, le dernier élément manquant qui me rendrait officiellement éligible à la citoyenneté italienne. J’ai loué un petit appartement sur Booking.com, et dès le premier jour, j’ai obtenu l’acte de naissance au municipio. Les voyages de retour m’ont non seulement permis de voir les aurores boréales, mais ils pourraient aussi m’apporter la double citoyenneté.

Une année de voyages de luxe #

Mon compteur de pays est aussi élevé parce que j’ai passé une grande partie de ma vingtaine à voyager avec un sac à dos. Cela signifiait dormir dans de nombreux aéroports, partager des chambres avec plus de 30 étrangers dans des auberges douteuses et faire tout cela avec un budget très limité. Heureusement, ces jours sont derrière moi, et cette année, j’ai veillé à revisiter des pays avec style.

Pour mon anniversaire, je voulais me faire plaisir avec de vraies vacances, mais sans aller trop loin des États-Unis. Le Mexique est toujours une bonne option, et après y être allé deux fois, j’ai décidé d’y retourner. Mais cette fois, je suis allé dans un endroit nouveau : Mexico. J’ai réservé un séjour au Kimpton Virgilio, un hôtel récemment ouvert à Polanco, le Beverly Hills de Mexico. Bien que j’avais toujours imaginé mon séjour à Mexico comme une aventure sauvage où je mangerais des tacos à gogo, mon voyage a pris une tournure plus équilibrée. Oui, j’ai mangé autant de tacos que possible, mais j’ai aussi profité de la baignoire de ma chambre et de mon balcon privé, sans culpabilité pour avoir dormi plus de 10 heures le premier jour.

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Apprécier mon propre pays avec plus de voyages domestiques #

Ralentir mon style de voyage m’a également permis d’apprécier davantage mon propre pays. J’ai emmené mon chien, Bowie, en road trip de New York à la Floride pour son 12ème anniversaire. Bien que j’aie déjà effectué ce voyage plusieurs fois, je me suis engagé à m’arrêter à différents endroits en chemin. La première escale a été Virginia Beach, que je n’avais jamais visitée auparavant.

Nous avons séjourné au Hyatt Place Virginia Beach Oceanfront, un hôtel qui accepte les animaux et situé juste sur la promenade. C’est là que j’ai été humblement rappelé que Bowie est un chien de ville et qu’il déteste la plage. (Note à retenir, Bowie !) Ainsi, notre prochaine étape a été la ville de Savannah, en Géorgie, qui est devenue l’une de mes destinations préférées de l’année.

Les voyages de retour sont là pour durer #

Je ne suis plus aussi réticent qu’avant à retourner dans des pays que j’ai déjà visités. Grâce à mon style de voyage cette année, deux de mes nouveaux objectifs globaux sont de visiter mes deux dernières régions d’Italie (Molise et Sardaigne), ainsi que mes neuf États américains restants. S’il y a une nouvelle expérience à vivre, comme prendre ma première croisière ou enfin voir les aurores boréales, je me priverais d’une belle opportunité en choisissant de ne pas voyager simplement parce que j’y ai « déjà été ».

“Voyager c’est grandir, et revenir c’est redécouvrir.”

Malgré une année de voyages chargée, j’ai appris que retourner dans un lieu offre généralement plus de flexibilité, comme faire une excursion d’une journée en Slovaquie ou dormir 10 heures au Mexique. Il est clair que les voyages de retour, du moins pour moi, sont là pour rester.

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